Ennakkoäänestyspaikoissa on varaa, mistä valita – "Seurakunnat pyrkivät tekemään äänestämisestä mahdollisimman vaivatonta"
Seurakunnat tarjoavat joustavia tapoja äänestämiseen. Kuva Vapaudenkatu 6:sta, joka on perinteisesti Lahden vilkkain ennakkoäänestyspaikka. Kuva: Markku Lehtinen
Markku Lehtinen
Seurakuntavaalien ennakkoäänestys järjestetään 8.–12. marraskuuta. Seurakunnat tarjoavat äänestämiseen hyvin joustavia tapoja. Äänestyspaikkoina toimivat esimerkiksi ruokakauppojen aulat ja kauppakeskukset, kirjastot sekä seurakuntien omat tilat.
– Seurakunnat pyrkivät tekemään äänestämisestä mahdollisimman vaivatonta. Ennakkoäänestämisen järjestäminen paikoissa, joissa liikkuu paljon ihmisiä, tuo mahdollisuuden antaa äänensä vaikkapa kauppareissun yhteydessä, kertoo Kari Eskelinen, Lahden seurakuntien keskusvaalitoimikunnan puheenjohtaja.
Ennakkoäänestyksen keskuksena toimii Lahdessa Vapaudenkatu 6:ssa sijaitseva Marian kammari, jonka yhteydessä on myös seurakuntien asiakaspalvelupiste ja Missiokauppa.
– Se on ollut selvästi vilkkain ennakkoäänestyspaikka. Tämä johtuu tietysti hyvästä sijainnista, mutta myös siitä, että se on Lahden yhteinen ennakkoäänestyspaikka.
Myös suuret marketit sekä pääkirjasto ovat osoittaneet toimivuutensa.
– Seurakuntataloilla on säännöllistä viikkotoimintaa, mutta näissä tiloissa ihmisiä liikkuu huomattavasti vähemmän. Koska resurssit ovat rajalliset, päähuomio on keskitetty paikkoihin, joissa liikkuu luontaisesti runsaasti ihmisiä, Eskelinen kertoo.
Suurin ennakkoäänestyspaikkojen valikoima, 12 eri paikkaa, on Hollolan seurakunnalla. Hollolan seurakuntaan kuuluvat myös Kärkölän, Padasjoen ja Kuhmoisten kuntien alueet.
Kirkkoherra Timo Huttusen mukaan tärkeintä on, että jokainen pääsee vaivattomasti äänestämään.
– Olemme pyrkineet järjestämään hyvät mahdollisuudet sekä ennakkoäänestystä että varsinaista äänestyspäivää varten. Laaja seurakuntamme on jakautunut äänestysalueisiin, mikä mahdollistaa mahdollisuuden äänestää kotipaikkakunnalla.
Ennakkoäänestyksen suosio on ollut seurakuntavaaleissa tasaisessa kasvussa.
– Vaalivuonna 2018 ennakkoäänestyksessä annettiin yli puolet kaikista äänistä. Tulevien vaalien osalta odotamme jälleen kasvua. Toivomme siis vilkasta ennakkoäänestysvaihetta ja samalla äänestysprosentin reilua kasvua, Kari Eskelinen toteaa.
Myös Timo Huttunen on toiveikas.
– Tasokasta ehdokaskaartia ajatellen uskon, että Hollolassa päästään ihan hyviin äänestysmääriin.
Seurakuntavaalien ennakkoäänestys onnistuu missä tahansa ennakkoäänestyspaikassa eri puolilla Suomea. Jos asiointi tapahtuu muualla kuin kotiseurakunnan alueella, oman ehdokkaan numero kannattaa ottaa muistiin jo etukäteen. Lahdessa muistiin tarvitaan kaksi numeroa, sillä Lahdessa käydään sekä yhteisen kirkkovaltuuston että seurakuntaneuvostojen vaalit.
Vaalipäivänä 20.11. äänestäminen on mahdollista vain oman seurakunnan kirkossa.
Seurakuntavaalien ennakkoäänestys 8.–12.11. Äänestyspaikat ja niiden aukioloajat löytyvät seurakuntien verkkosivuilta. Esimerkiksi Lahden seurakuntien ennakkoäänestyspaikat löytyvät täältä ja Hollolan seurakunnan äänetyspaikat täältä.